La doi ani după ce Sabato De Sarno a preluat conducerea Gucci, cu sarcina de a revigora gigantul italian al luxului, mandatul său s-a încheiat brusc. Anunțul plecării sale vine cu doar câteva zile înainte ca Kering, compania mamă a Gucci, să își dezvăluie rezultatele anuale. Având în vedere că veniturile Gucci au scăzut cu 26% în al treilea trimestru, presiunea este mare pentru a găsi un nou lider creativ care să poată reaprinde scânteia brandului.

Plecarea lui De Sarno intră în vigoare imediat, ceea ce înseamnă că modelele sale nu vor defila pe podium la Săptămâna Modei de la Milano de la sfârșitul acestei luni. În schimb, următorul spectacol de îmbrăcăminte pentru femei al Gucci din 25 februarie va prezenta o colecție concepută de studioul intern al mărcii. Dar ce a dus la această schimbare bruscă și ce urmează pentru Gucci?

Ce a mers prost pentru De Sarno?

De Sarno a fost adus pentru a conduce Gucci înapoi la rădăcinile sale, oferind o estetică mai restrânsă și mai clasică după epoca îndrăzneață și maximalistă a lui Alessandro Michele. În timp ce modelele flamboaiante ale lui Michele și accesoriile de inspirație streetwear au condus la vânzări record pentru o perioadă, încetinirea post-pandemică a luxului a scos la iveală fisuri în strategie.

Abordarea mai liniștită și mai discretă a lui De Sarno nu a reușit să capteze imaginația clienților fideli ai Gucci. Modelele sale erau lipsite de avântul și entuziasmul care au devenit sinonime cu marca în ultimele trei decenii. După cum a afirmat Luca Solca, analist la Bernstein: "Stilul discret al lui Sabato De Sarno nu se potrivea cu imaginea exuberantă pe care consumatorii și-au construit-o despre Gucci".

Dar provocările nu au fost doar creative. Problemele legate de lanțul de aprovizionare au întârziat sosirea colecțiilor lui De Sarno în magazine, lăsând clienții cu acces limitat la modelele sale. În momentul în care piesele au ajuns în cele din urmă pe rafturi, acestea nu au reușit să genereze creșterea vânzărilor la care sperase Kering.

O schimbare mai amplă la Gucci

Plecarea lui De Sarno este parte a unei restructurări mai ample la Gucci. În octombrie, Stefano Cantino, veteran în domeniul luxului, a fost numit CEO și a început rapid să revizuiască echipele de marketing și comunicare ale mărcii. Acțiunile decisive ale lui Cantino semnalează o nouă eră pentru Gucci, o eră care poate acorda prioritate leadership-ului îndrăzneț și inovației rapide.

Cine ar putea prelua conducerea creativă a Gucci?

Cursa pentru găsirea următorului director de creație al Gucci este deja în toi, cu mai multe nume de profil înalt în joc:

• Hedi Slimane: Fostul designer Celine este cunoscut pentru estetica sa modernă, dar în același timp clasică, precum și pentru rezultatele sale dovedite în creșterea vânzărilor. Slimane a transformat Saint Laurent într-o afacere de miliarde de dolari în perioada petrecută la Kering, deși plecarea sa a fost controversată. Ar putea el să aplice magia sa la Gucci?
• Kim Jones: Proaspăt plecat de la Dior Homme, Jones și-a exprimat de mult dorința de a crea colecții pentru bărbați și femei sub o singură marcă. Gucci i-ar putea oferi această oportunitate, deși experiența sa în domeniul modei feminine rămâne limitată.
• Maria Grazia Chiuri: Dacă designerul pentru femei al Dior decide să se întoarcă în Italia, ea ar putea fi un concurent puternic. Chiuri a cvadruplat vânzările la Dior, dar este incert dacă viziunea ei se aliniază cu identitatea Gucci.
• Jonathan Anderson: Forța creativă din spatele revenirii Loewe, Anderson are un talent pentru definirea zeitgeistului. Cu toate acestea, zvonurile sugerează că s-ar putea îndrepta spre Dior, iar legăturile sale cu LVMH ar putea complica o mutare la Gucci.

Care este miza pentru Gucci?

Miza nu putea fi mai mare. Gucci reprezintă aproximativ jumătate din veniturile Kering și două treimi din profitul său operațional. Contraperformanța mărcii a influențat puternic prețul acțiunilor Kering, iar investitorii sunt nerăbdători să vadă semnele unei redresări.

În timp ce acționarii au reacționat pozitiv la plecarea lui De Sarno, acțiunile Kering crescând cu 3 procente, adevăratul test va fi găsirea unui director de creație care să poată reaprinde magia Gucci. După cum a remarcat Solca, "Să sperăm că Kering va anunța un nume mare pentru a-l înlocui pe De Sarno. Dar, cu prezentarea de modă în așteptare, mă întreb".

Drumul înainte

Următorul capitol al Gucci va fi crucial nu doar pentru brand, ci și pentru viitorul Kering. Cu Săptămâna Modei de la Milano după colț și cu un nou director de creație care nu a fost încă numit, toți ochii sunt ațintiți asupra Gucci pentru a vedea dacă își poate recâștiga locul ca una dintre cele mai interesante și inovatoare mărci de lux.

Următorul lider al Gucci va aduce înapoi îndrăzneala și creativitatea care i-au definit anii de aur? Sau brandul va continua să se lupte pe o piață a luxului extrem de competitivă? Un lucru este sigur: presiunea este mare, iar lumea este cu ochii pe noi.

Ce credeți că trebuie să facă Gucci pentru a-și recâștiga avantajul?