VEJA, un brand sinonim cu durabilitatea, comerțul echitabil și transparența, își procură bumbacul organic pentru adidași, șireturi și tălpi interioare din Brazilia și Peru, concentrându-se pe armonia ecosistemului. Acest raport detaliat analizează industria bumbacului organic din Brazilia, în special ferma și câmpurile lui Luan situate în Piauí, în interiorul Braziliei. Timp de peste un secol, familia lui Luan a cultivat aceste terenuri, pe care au trăit și strămoșii lor. Pe lângă bumbac, în ferma lor de 7 hectare se cultivă o varietate de alte culturi, inclusiv porumb, susan, fasole și pepene verde, favorizând rotația culturilor în locul monoculturii.
"Cultivarea exclusivă a bumbacului epuizează solul și crește problemele legate de dăunători și boli. Dacă o singură cultură eșuează, venitul poate fi devastat", explică Luan. După recoltare, animalele pasc câmpurile, aratându-le în mod natural, iar deșeurile lor servesc drept îngrășământ excelent. Deși modestă în raport cu standardele braziliene, ferma familiei Luan, condusă la scară mică, este semnificativă, toate lucrările fiind efectuate manual, inclusiv îndepărtarea manuală a dăunătorilor de pe fiecare capsulă de bumbac. Nu se folosesc îngrășăminte chimice sau utilaje grele, cum ar fi tractoarele; în schimb, ei aderă la metodele tradiționale transmise de strămoși, îmbinate cu know-how-ul modern.
Pentru a rezolva problemele legate de dăunători, porumbul este plantat între câmpurile de bumbac pentru a proteja culturile învecinate în cazul în care una dintre ele este afectată de dăunători. Porumbul oferă, de asemenea, hrană atât pentru familie, cât și pentru animale. Albinele se hrănesc din florile de bumbac în timpul înfloririi, iar mierea pe care o produc este o sursă vitală de venit. Ferma folosește doar apă de ploaie, oferind un exemplu perfect de agroecologie, permițând agriculturii să continue în armonie cu ecosistemul.
"Agroecologia este una dintre filozofiile pe care VEJA le apreciază", spune Valdenira, inginer agronom în cadrul VEJA Brazilia. Această mișcare, care a început în anii 1980 în America Latină, nu se concentrează doar pe agricultura ecologică, ci urmărește și îmbunătățirea independenței comunităților locale, a producătorilor și a consumatorilor care și-au pierdut autonomia din cauza agriculturii industrializate.
În ciuda omniprezenței bumbacului în viața noastră de zi cu zi, adevărurile sale incomode sunt rareori discutate. Potrivit World Wildlife Fund, este nevoie de 2 700 de litri de apă pentru a produce un tricou - aproximativ trei ani de apă potabilă pentru o persoană. Peste trei sferturi din semințele de bumbac din lume sunt modificate genetic pentru a rezista la anumite pesticide, fiind astfel vândute împreună, ceea ce duce la daune semnificative pentru mediu și sănătate. Cu toate acestea, mai puțin de 1% din bumbacul mondial este organic. De asemenea, VEJA apreciază profund comerțul echitabil, care sprijină agricultura durabilă și îmbunătățește calitatea vieții producătorilor. Prin achiziționarea bumbacului direct de la producători, plata a jumătate din preț în avans și revizuirea contractelor la fiecare doi ani, VEJA se străduiește să asigure mijloace de trai durabile pentru producători. În 2021, prețul de achiziție a fost de 18,7 R$ pe kilogram de bumbac, aproape dublu față de prețul pieței, și de 20,77 R$ în 2022.
"Moda începe în amonte cu agricultura", după cum remarcă Valkyria de la ferma sa din apropierea sitului Serra da Capybara al UNESCO. Anul trecut, familia ei a recoltat 150 kg de bumbac organic, o sursă esențială de venit. În timp ce soțul ei conduce o afacere în construcții în Sao Paulo și se întoarce acasă trimestrial, Valkyria se ocupă de cea mai mare parte a lucrărilor agricole. "Momentul recoltării este cea mai fericită perioadă din agricultură, în ciuda muncii grele, este entuziasmant să vezi o sămânță mică crescând în ceva frumos", împărtășește ea. Pe măsură ce consumatorii se implică din ce în ce mai mult în consumul sustenabil, s-ar putea ca accentul să trebuiască să se îndrepte din nou către agricultură, fundamentul modei. În curând, consumatorii ar putea deveni la fel de interesați de cine a cultivat bumbacul din adidașii lor ca și de mărcile pe care le poartă.
